On February 19th, in a study published in the journal Nature, a team of scientists from Columbia University Irving Medical Center (CUIMC), Nantong University Affiliated Hospital, and other institutions found that gastric cancer in mice can establish electrical connections with nearby sensory nerves (gastric cancer cells form synaptic like structures with sensory neurons, and there are functional neural circuits between the two), and use these malignant circuits to stimulate the croissance et propagation du cancer. Il s'agit de la première découverte de connexions électriques entre le cancer en dehors du cerveau et des nerfs.
"Nous savons que de nombreux cancers utilisent les neurones à proximité pour promouvoir leur croissance, mais pour les cancers en dehors du cerveau, l'aide des neurones au cancer est plus attribuée à la sécrétion de facteurs de croissance ou d'effets indirects à travers d'autres voies. Maintenant, nous savons qu'il existe un moyen plus direct de communication entre le cancer du gastrique et les neurones, et ces résultats augmentent la possibilité de concevoir des médicaments pour cibler le système nerveux pour traiter le cancer", a déclaré le professeur.
En tant que gastro-entérologue, le professeur Timothy Wang se concentre sur la recherche du cancer gastrique et d'autres cancers gastro-intestinaux. Il y a environ 10 ans, il a découvert que l'élimination du nerf vague des souris atteintes d'un cancer gastrique pourrait ralentir considérablement la croissance tumorale et améliorer les taux de survie.
Le nerf vague contient de nombreux types de neurones différents, mais dans cette étude, les scientifiques se sont principalement concentrés sur les neurones sensoriels, car ces neurones ont la réponse la plus forte à la présence d'un cancer gastrique chez la souris. Certains de ces neurones sensoriels s'étendent profondément dans les tumeurs gastriques en réponse à une protéine appelée facteur de croissance nerveuse (NGF) libérée par les cellules cancéreuses. Après avoir établi cette connexion (les deux sont proches), la tumeur envoie des signaux aux nerfs sensoriels, les faisant libérer un peptide appelé CGRP (peptide lié au gène de la calcitonine), qui induit des signaux électriques dans la tumeur.
Bien que les cellules cancéreuses et les neurones ne puissent pas former des synapses classiques où elles se réunissent, il ne fait aucun doute que les neurones forment un circuit électrique (réponse électrique) avec des cellules cancéreuses. Les chercheurs peuvent observer cette activité électrique en utilisant l'imagerie en calcium. L'imagerie en calcium est une technique qui utilise des traceurs fluorescents. Lorsqu'une impulsion électrique traverse une cellule, les ions calcium inondent dans la cellule et le traceur fluorescent émet de la lumière. Des recherches supplémentaires montrent que la formation de ce circuit électrique favorise le développement et les métastases du cancer gastrique.
Pour le cancer gastrique, les inhibiteurs actuels du CGRP utilisés pour traiter la migraine peuvent court-circuiter les circuits électriques entre la tumeur et les neurones sensoriels. Cette étude montre que le traitement des souris cancéreuses gastriques avec des inhibiteurs du CGRP peut réduire la taille de la tumeur, prolonger la survie et prévenir la propagation de la tumeur.
Sur la base de notre analyse des données de patients atteints de cancer gastrique, nous pensons que le circuit trouvé chez la souris existe également chez l'homme et que le ciblage de ce circuit peut être une méthode de traitement efficace supplémentaire ", a déclaré le professeur Timothy Wang.
Voir ci-dessous pour référence:
1.https: //www.nature.com/articles/s 41586-025-08591-1
2.https: //www.cuimc.Columbia.edu/news/nerves-electrify-stomach-cancer-sparking-growth-and-spread
3.https: //mp.weixin.qq.com/s/v4usbperk7m39cx7ko2wtw
